Maurice Martin, le goal volant des "Bleu et Blanc"

Maurice Martin : J’ai commencé à 10 ans avec André Tourte à l’école de football. Mon premier trophée a été la coupe de France "cadets" remportée en 1962 avec la sélection nordiste à Colombes, en lever de rideau de la finale de coupe de France Saint-Etienne-Nancy. Nous étions deux Dunkerquois sur le terrain : Claude Vanwormhoudt et moi.

J’ai eu la chance d’y côtoyer de grands joueurs comme Hervé Revelli, Georges Bereta, Didier Couecou, Charly Loubet, Jacky Novi ou encore Jean-Pierre Dogliani qui ont brillé en première division. Le Bataillon de Joinville demeure un grand souvenir avec, entre autres, une tournée aux Antipodes. C’est aussi la seule période de ma carrière où je me suis consacré au football à 100 %.

Le football à l’époque n’était pas celui d’aujourd’hui. Mon père qui était chef d’entreprise tenait à ce que j’assure mes arrières avec un "vrai" métier. Après avoir décroché mes deux Baccalauréats, je souhaitais intégrer le CREPS pour devenir professeur d’éducation physique. Ce que je n’avais pas prévu, c’est d’être recalé pour raison médicale, un vague problème de lombaire qui ne m’a pourtant jamais gêné dans ma carrière de footballeur. Déçu, j’ai résilié mon sursis pour rejoindre le Bataillon de Joinville. À mon retour de l’armée, j’ai commencé des études de kinésithérapeute. J’ai exercé ce métier jusqu’à l’heure de la retraite, à l’exception d’une parenthèse de deux ans (de 1991 à 1993) au cours de laquelle j’ai occupé les fonctions de directeur général du club, suite au départ du regretté Hervé Gorce à Nancy.

Je jouais au Bataillon de Joinville avec Hervé Revelli et Georges Bereta. Pierre Garonnaire, le recruteur des "Verts", m’a sollicité plusieurs fois. J’ai rencontré le président Roger Rocher à Geoffroy-Guichard. L’ASSE souhaitait préparer la succession de son gardien international Pierre Bernard pour lequel j’avais beaucoup d’admiration. Il était prévu que je sois sa doublure durant une saison avant de prendre le relais. J’ai hésité pour finalement renoncer. Je pense que si l’USD n’avait pas accédé cette année-là au professionnalisme, j’aurais rejoint le Forez. Et qui sait ce qui serait advenu de ma carrière ?

On a très mal géré le match de Quevilly qui était alors au sommet du football amateur. L’arbitre nous refuse le but égalisateur juste avant la mi-temps et après il n’y a pas photo. Ils étaient trop forts pour nous ce 30 mars 1968. En 1971, contre Lyon, c’est différent : nous ne sommes pas favoris cette fois-ci et ça se joue en matchs aller-retour. A Gerland, on mène rapidement 1-0 à la surprise générale et on assure pendant une heure. Puis ça déraille bizarrement. On prend deux buts idiots sous des trombes d’eau pour finalement s’incliner 3-1.

Au match retour, Tribut était plein à craquer ! Ils nous ont pris au sérieux et n’ont pas traîné pour prendre deux buts d’avance. Mais on n’a rien lâché pour atteindre le coup de sifflet final sur le score de 2 à 3.

Notre match contre le LOSC en avril 1973 sur la pelouse du stade Henri-Jooris. On joue bien, on rate un but tout fait en première mi-temps et puis la roue tourne en seconde période. Ce match qu’on perd 2-0, on aurait dû le gagner. Et si on l’avait gagné, on aurait su décrocher le ticket pour la première division ou à tout le moins celui pour le match de barrages.

Je dirais Georges Lech. Il avait un talent fou, mais aussi un peu de nonchalance. Il aurait dû être le Platini de la décennie 60-70.

C’est de plus en plus dur nerveusement, car j’ai l’impression qu’ils ont moins d’arrêts à faire aujourd’hui que de mon temps. Il n’y a rien de pire pour un gardien de ne devoir négocier que deux ou trois ballons dans un match. Il faut rester extrêmement concentré.

J’en ai connu une seule, mais sérieuse qui m’a tenu éloigné des terrains durant plusieurs mois. Un joueur lensois m’a fracassé un doigt. J’ai été plâtré puis opéré à Paris pour tenter de réparer les dégâts. Une fois rétabli, j’avais trouvé un système ingénieux avec un élastique pour maintenir mon doigt dans un axe favorable. Ca faisait rire les copains dans le vestiaire...

N’oubliez pas que j’avais débuté très jeune à haut niveau et que j’assurais mon activité de kiné libéral à côté du foot. J’avais des journées à rallonge qui faisaient que je n’étais pas le plus assidu aux entraînements. A cette usure, j’ajouterai aussi peut-être de la déception. Nous avions terminé la saison 1972-73 à la 4e place. On visait clairement la montée pour l’exercice 73-74 et on a échoué. J’avais disputé tous les matchs de championnat cette saison là, mais je sentais bien que je n’avais pas affiché la même régularité qu’auparavant dans mes performances. La lassitude a pris le dessus et j’ai dit stop.

J’avais en tête de faire venir sur la pelouse de Tribut des joueurs de D1 que j’avais côtoyés au Bataillon de Joinville et en équipe de France espoirs. Pour des raisons d’organisation, cela n’a pas pu se faire, mais ce fut tout de même une belle fête le 17 septembre 1974. Lens, alors en première division, a présenté son équipe type en première mi-temps, avant de faire entrer quelques jeunes talents. Louis Bourgeois et Lucien Bonnet nous ont accompagné Dédé et moi sur le terrain pour la seconde période avec un dernier succès d’estime sur le score de 3-1.

C’est un bien pour la ville, pour le club et pour le football dunkerquois en général. Il a encore de belles pages à écrire et quoi de mieux qu’un nouveau stade pour retrouver la deuxième division !